Новиков Николай Иванович

Николай Иванович родился 27-го апреля (8 мая) 1744 года в селе Авдотьино-Тихвинское Бронницкого уезда в семье состоятельного помещика. Грамоте обучался у сельского дьячка. С 1758 года обучение продолжил в дворянской гимназии при Московском университете, однако в 1760 году его исключили «за ленность» и «нехождение в классы». Как же ошибались ученные мужи того времени. Николай Иванович вместо праздного времяпрепровождения увлекался чтением книг и очень скоро приобрел репутацию образованного молодого человека.

В начале 1762 г. поступил на службу в Измайловский полк.  В день воцарения Екатерины II, стоял часовым у Измайловских казарм. Был произведен в унтер-офицеры.

В 1767 году Новикова пригласили в комиссию по составлению «Нового Уложения».  Императрица считала это делом высокой важности и предписала "к держанию протокола определить особливых дворян с способностями". Тогда же и узнала Екатерина II о молодом, талантливом человеке.

1768 году Николай Иванович вышел в отставку и вскоре стал издавать еженедельный сатирических журнал "Трутень", со страниц которого разоблачал пороки общества и высшего света. "Трутень" вступил в полемику со "Всякой Всячиной", изданием самой императрицы. Журнал Новикова, вероятно можно назвать первым оппозиционным изданием. Но конкуренция оказалась неравной, и вскоре «Трутень» закрыли.

На протяжении десяти лет в Петербурге Новиков занимался изданием сатирических журналов «Живописец», «Кошелек», позже – религиозно-нравственны журнал «Утренний свет». Он выпустил ряд исторических изданий, которые должны были содействовать укреплению национального самосознания и дать "начертание нравов и обычаев наших предков".

В 1779 году с переездом в Москву у Николая Ивановича начинается самый блестящий, плодотворный и, вместе с тем, драматичный период его жизни.

С присущей ему энергией он начинает действовать. Арендует типографию Московского университета и модернизирует ее. В период расцвета в типографии печаталось до трети всех российских книг. Убыточную книжную лавку при типографии за короткий срок делает весьма прибыльной. В 1780 году открывает первую в Москве общественную библиотеку-читальню.

Конечно, Николай Ивановичу приходится печатать книги «легкого» содержания, дабы финансово позволить себе воплотить в жизнь свою основную цель – просветительство: издательство научной литературы, учебников, религиозно-нравственной литературы.

Новиков сотрудничал с комиссионерами в Петербурге, в провинциальные города продавал книги с существенными скидками и возможностью оплаты в рассрочку.

Для ознакомления общества с произведениями иностранных авторов, вместе со Шварцом основывает «Дружеское ученое общество», целью которого становится организация переводческих курсов при университете. Вышло около 100 различных книг, среди которых, например, «Путешествие Гулливера», «Робинзон Крузо» и первое периодическое издание для детей «Детское чтение для сердца и разума».

Долгие годы Николай Иванович занимал должность главным редактором «Московских ведомостей».

Само собой, у такого яркого деятеля, кроме единомышленников, оказались и недруги. Трудности начинаются с 1784 года. В 1789 году у Николай Ивановича отбирают университетскую типографию и «Московские ведомости». Становится очевидно, что оппонентам удалось настроить императрицу против Новикова. Подорванное здоровье и неприятности вынуждают Николая Ивановича в 1788 году переехать в родовое гнездо, в Авдотьино. Но и там его не оставляют в покое. Постоянные доносы вынудили императрицу подписать указ об аресте Новикова. Вызвав 10 мая в Москву на допрос, в два часа ночи его арестовали. Измученного и больного «арестанта» сопроводили в Шлиссельбургскую крепость. А 1-го августа 1792 года вышел указ, по которому Николай Иванович признавался государственным преступником, влияющим на умы. Всех «обвинений» хватило, чтобы его приговорили к смертной казни. Но Екатерина II ограничилась приказом «запереть его на 15 лет в Шлиссельбургскую крепость». Единомышленников Новикова постигла менее суровая кара.  Все его имущество кроме имения в селе Авдотьино Бронницкого уезда конфисковали. В ссылку он взял с собой только Библию.

После смерти Императрицы ее сын Павел велел освободить Новикова. Утром 19-го ноября 1796 года ослабший и постаревший, он вернулся в Авдотьино. Весть о его возвращении быстро облетела село и близлежащие окрестности. Все искренне обрадовались, поскольку он всегда помогал нуждающимся. 5 декабря на встрече с императором он отказался от компенсации, попросив лишь освободить всех, кто пострадал по его делу.

Последние годы жизни Николай Иванович провел в своем имении учил сельских детей грамоте, старался помогать крестьянам, любил гулять по берегу Северки и до последнего много работал. Умер он 31 июля (12 августа) 1818 года.